近向齐国发难，派使臣来到临淄，要求齐国向楚国献上城池五座，否则便攻打齐国。
若是其他列国，齐王也许会考虑一下献出五座城池的可能性，但发难的是楚国，楚国与齐国乃世仇，从齐国分封，楚国称王便一直互相看不顺眼，打了大大小小无数的仗，齐国人骂楚国人为蛮夷野人。
楚国使臣的话传出，朝臣们愤懑，请求齐王发兵迎战。
齐王举棋不定，现在没有兰昊将军，他都不知道派谁去打仗了，“可是爱卿们啊，两年前淮水一战，楚国大败我军。”
齐王话中担忧，言下之意便是我们这次也打不过楚国怎么办。
“大王莫担心。”一位年轻将军出列，他是公子煜最新拉拢的新贵，王后兰氏贬为庶人流放后，公子煜逐渐取得实权，一步步在朝堂上站稳地位，此次面对楚国的请战，公子煜主张的便是迎击，于是这位归属于公子煜的年轻将军薛乐山对齐王道：
“虽然淮水一战齐国输了，但齐国损失并不多，反倒是楚国穷兵黩武，损失惨重，连楚国百战百胜的武昌侯也在那场大战中丧命，现我大齐国力充足，城池具备，扫除奸佞，政治清明，大王您又有众多良将臣子，那楚国何愁畏惧？”
“但万一敌不过。”齐王有些心动，但还有几分纠结。
薛乐山说：“大王，而今魏国与我大齐联姻交好，就算楚国攻来，齐魏联合，那楚国不足为惧。”
齐王想了想，转头问公子煜，“公子煜，你觉得呢？”
公子煜行礼，尊敬道：“父王，儿臣觉得这位将军所说有理，儿臣愿亲自说服魏国使臣，让齐魏联合，抵御楚国。”
“好，那就依公子煜所言。”齐王点头，“不过，此次何人愿去迎击楚国？”
“大王，臣愿为齐国肝脑涂地。”薛乐山立即说。
齐王满意大笑，公子煜瞥了瞥一言不发的裴氏一党，他见裴声行垂睫而立，淡然自若，公子煜眸色闪过不虞，若他要在齐国朝政上拉拢更多人，那就要支开裴声行。
另一方面，公子煜想起宫中的幺妃，想起幺妃与裴声行的亲近，更想让裴声行离开临淄。
公子煜向前请求道：
“父王，儿臣有一人选推举。”
“哦？何人？”
“儿臣推举裴司徒任此次副将，剿灭楚军。”
众人视线一下子落在裴声行身上。
“大王，老臣认为不妥。”上大夫顿时冷脸，他终于出声，“大王，裴司徒从未进出军营，对兵法之事了解未有众将军那般通透，让他任副将，恐惹出祸端。”
有看不惯裴氏一脉的大臣趁机出声：“哼，上大夫，你说的好听，其实不过是不想让自己的儿子前往军营受苦罢，无功不受禄，裴司徒整日待在朝堂，总该出去立点功，要不然别人还以为我们齐国全都是凭借关系任职的。
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