请坐吧!”
航天部的官员们,你望望我,我望望你,满面狐疑地在桌子旁边的靠背椅上坐了下来。
我看也不看奥尔洛夫一眼,就径直走过去,坐在副部长对面,问他来此有何公干。
航天部的官员们饶有趣味地盯着我看了好一会儿。
“阿卡利利……我没有叫错吧,”副部长终于开口道。
看我没有表示异议,他就接着说:“我们来看看环境。根据教授的建议……航天部准备满足广大阿尔法民众的要求,允许人们到这里来看望您,瞻仰您的尊容……”。
“您的意思是说,”我打断他的话,“让我像关在这所动物园里的其它野兽一样供人参观么?”
“啊,不,不是的……”这位官员有些尴尬,“不过,坦率地说,似乎……也正是这个意思……可是,对您,当然不能用参观这个词,而是拜访。用拜访这个词怎么样,地球人先生?”
“要是我不愿意呢?”
“您绝不能这样,阿卡利利!”副部长呼吸急促起来,“我们必须把您向公众开放。当然这里还有其它的原因,很重要的原因。”
“什么原因,请讲。”
“我知道您是一只很聪明的外星动物。您一定从新闻节目中了解到,”副部长说“我国正在进行改革,已经变成一个一切向钱看的社会。所有可以弄钱的部门都要去弄钱,用以弥补我们日益增长的巨大开支。我得惭愧地告诉您,我们现在甚至没有足够的钱来支付宇航员二十多年的工资。当然喽,责任并不在本届政府。您会理解,航天部是个花费很大的部门。单单为了侍候您,我们每天就要开支一万多索斯比呢。”
索斯比是阿尔法的流通货币。
“不是一万,是两万索斯比,部长先生。”秘书插嘴纠正道。
“啊,是两万,也许更多。”副部长接着说,“所以我们想……啊,您一定听懂了我的意思。我听说你们地球也……”
事情再明白不过,奥尔洛夫想出的这个馊主意,就是为了让航天部从我身上捞一大笔钱。这让我很是为难:我当然愿意让阿尔法航天部有足够的经费来维持我的舒适生活,也不希望看到我的宇航员朋友拿不到他们应得的报酬。可是,假使特利芒地整天挤满乱哄哄的人群,无疑会打乱我平静的生活;而且,最要紧的是,供人参观,实在是太不体面,有损于我们地球人的尊严。但从另一方面来说,这又是我接触更多的阿尔法人,观察他们、了解他们的绝好机会。我既然已基本掌握了阿尔法语,就可以和他们交谈,甚至可以发表演说,证明我自己,是一个同他们完全同等的高级生物,改变奥尔洛夫那一类人把我当成动物的看法;而同时要保持尊严,也并非不能做到。这时,我忽然想到“索斯比”那种货币的
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