过方才那店家警告我们时，我倒还不害怕。但那虞姑娘的表哥，看起来斯斯文文的，但眼神可真是瘆人。诶，那店家怎地不让虞姑娘的表哥陪她去呢？”
他的嘴可真碎。
陆怀熙懒得理会他，但陆怀享仍旧喋喋不休：“诶，我说，哥，你买这般多香料作甚？若是叔母用错了……”
“你不想查清猪场的真相了吗？”
陆怀享还糊里糊涂的：“买香料和查清猪场的真相有什么关系……”
陆怀熙兀自拎着银叶罐，晃晃悠悠的走远了。
“诶，哥，等等我……”陆怀享赶紧追上去，“我明白了，熙哥就是聪明！”
虞香珠来不及歇息，将完好的桂花细细的清洗后，用细眼簸箕放在檐下阴干。
桂花阴干，烘干，再加入其他香料，与茶叶一起放在密封的容器中窖藏。
虞香珠清洗桂花的时候，表姑蒋韵在殷殷叮嘱表哥沈嘉盛：“若是读不下书，回来也行……”
沈嘉盛语气柔和：“阿娘，我会努力读下去的。”
表姑说：“要不你还是拿些肉脯、酱菜到书院去吧……”
“不必，书院里的吃食已经足够好。”
虞香珠心想，表哥和表姑之间的对话，可真是够郁闷的。
……
用晚饭时，外面再度传来沉闷的钟声，那是陆家开饭的信号。
虞香珠这才想起来，阿爹怎地认得那年轻男子是陆家人？
虞大郎轻描淡写：“买香料的那位公子，外祖家是张家，有回我去给张家送香料，正巧看到他从张家出来，张家门房便告诉我他的身份。他阿娘是从张家嫁到陆家的姑奶奶，他爹则是陆家家主嫡亲的弟弟。”
原来竟是张姑娘的表亲。
姚三娘忽然道：“张姑奶奶我省得，以前她还待字闺中时，曾来过喜鹊街，我见过她几面。不过自从她嫁入陆家后，不能出门子，我便再也没有见过她。”
虞香珠好奇道：“陆家妇都不能出门子，整日整年的在后宅待着，她们竟也心甘情愿？”
若是她两天不出门，定然觉得浑身不舒坦。
“这我可不省得了。不过陆家极大，听说里面自成街市，吃喝玩乐样样俱全，倒不必再到外面来的。”姚三娘说。
蒋韵插嘴道：“江州的大族也不少，但妇人都是可以出门子的。诶，今日离州城不是来了一位县主，到那陆家去了？这县主身份与平常妇人不一般，总可以出门吧。”
虞香珠笑道：“表姑也听说了这件事。”
“是隔壁的万婆子进来说的。”蒋韵撇撇嘴，“她进来说些有的没的，见我不搭理她，就说起县主的事情。”
“吃饭吃饭。”虞大郎说，“勿要讨论别人家的事情。”
用过饭，虞香珠正检视桂花阴干得如何，听得祝清在外面喊她：“香珠儿，艾草圆糕好了！”
虞香珠赶紧去迎祝清进来，祝清手上拎着篮子，里面是热腾腾的刚蒸好的艾草圆糕。
祝清看到沈嘉盛，笑吟吟道：“沈表哥明儿可是往书院去了，拿上好些分给同窗们吃正好。”
沈嘉盛竟点头：“好。”
蒋韵在一旁脸色一沉，但最终没说话。
天色已晚，祝清很快便走了，虞香珠正要去洗漱，忽地听得蒋韵厉声道：“嘉盛，你可得好好读书，勿要想着男女之事。这有心人送的糕点，别糊里糊涂的就吃了，将来人家可要揪着你算账。”
月色极亮，映在少年温文尔雅的脸上。
有那么一瞬，虞香珠感觉到沈嘉盛的脸上似乎浮着阴鸷的黑气。
她猛地一惊，再定睛看去，却又什么都感觉不到了。
沈嘉盛声音暗哑：“别人没有你想的那么坏。表妹，今日谢谢你带我去踏青，我先回书院了。”
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