队在南京歇了,李自成让周清柔收拾行装,将随着曹建的船队去松江,在松江与他会合,然后从松江取道杭州。
翌日天明之后,李自成带着亲兵,沿着官道去往松江,一路之上,连镇江、常州都没有停留,到了苏州,才入城休息了一日,选择了两个富商,以五千两的价格,分别向他们出售了八锭纺纱机、飞梭织布机的技术图纸。
苏州知府王铎将知府衙门让出来,做为李自成的临时行辕,
又盛情为李自成举行了接风晚宴。
但李自成的心思,已经不在苏州,次日一早,便带着亲兵离开了苏州。
李自成没有沿着官道绕行,而是在地方向导的带领,抄近道赶往松江,傍晚到达青浦县的时候,遇上了江南省交通厅长郭维经。
郭维经是遵照李自成的旨意,正在考察环太湖大道,看到李自成带来的骑兵,远远便下马跪迎。
李自成并没有下马,只是让郭维经起身,“郭爱卿,苏州与松江之间,可有相对较直的道路?”
“应该有,”郭维经抹了把头上的汗珠,道:“微臣从苏州过来,苏州至松江府青浦县之间,可以修筑新的官道,而青浦县与松江府之间,据说已经有了简易的官道。”
“那就好,”李自成的脸上带着淡淡的笑意,“等全线视察完毕,画出具体的路线图,朕回到京师,立即着路桥公司南下修路,那时候环太湖可是要大变样,哈哈,朕还要在天黑之前赶往松江,就不等郭爱卿了。”
李自成离开青浦县,紧赶慢赶,恰好在天黑时分赶往松江府。
平日这个时候,城门应该早已关闭,但松江知府李绰,知道李自成今日要赶到苏州,便亲率文武官员和部分士绅上百人在西门外等候。
远远听到杂乱的马蹄声,李绰让从人举着灯火,当先向前迎去,“是皇驾到了吗?”
何小米让两名亲兵迎上去,“你是谁,为何当道?”
李绰并不认识这两名亲兵,但他知道,这是皇上身边的亲卫,得罪不得,忙弯腰、拱手道:“下官是松江知府李绰,在此迎接皇上驾临松江!”
“李大人先在此等候,我去禀报皇上!”亲兵掉头去了。
李绰确认是皇上的队伍,忙对从人道:“点灯,将所有的灯火都点起来!”
松江府的西城门外,霎时点起无数的灯火,除了李绰的从人,不少官员也是手持灯烛迎接皇上。
李自成看到灯火,知道是松江府的官员们前来迎接,便在何小米的护卫下,突出骑兵阵型,向灯火处驶去。
明亮的灯光下,地方跪着无数的官员,额头都是叩在地面上。
“免礼平身!”李自成从马背上一拱手,道:“各位幸苦了!”
“不幸苦,不幸苦,”李绰慌忙爬起来,屁颠屁颠跑过来,“皇上一路奔波才是幸苦,微臣等怎敢叫苦?皇上,天色已晚,请随微臣入城吧,臣在府衙为皇上设宴接风……”
李自成在南京见过李绰,遂点头道:“也好,先入城再说!”看到周围有近百迎接的官员,又道:“天色已晚,不能因为朕的到来,影响所有的官员,明日还要工作呢,这样吧,留下税务、交通的主官,其余的人员,都回去吧!”又向周围的官员们拱拱手,“诸位,有劳了!”
官员们原本还参加晚宴,至少在皇上面前露露脸,但被李自成遣散回去,心中多少有些不自在,但看到李自成拱手行礼的样子,一点都没有皇帝的威严,倒像是多日不见的老朋友,心中顿时宽慰了不少。
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